починить этот самолёт, уму непостижимо.

Томин прошёл передо мной в одном направлении, а затем повернулся в обратном.

— Может, и правда среди нас предатель, как думаешь? — спросил командир. — Ну да. Ты мне об этом уже говорил. И какие мысли на этот счёт?

— Этим не мы с вами должны заниматься, товарищ полковник. Есть Поляков, есть КГБ.

— О да! Эти ребя так разберутся, что наш полк сократят, если среди нас найдут эту тварь.

В этом прав командир. Не пожалеют никого. Люстрируют по полной программе. Томин посмотрел на меня внимательно, и я понял, о ком сейчас хочет поговорить командир.

— Валеры не было при обстреле на аэродроме. Более того, он и в инфекции в тот момент не находился. Я уже проверил, когда мне свои соображения Буянов довёл, — сказал командир, похлопав меня по плечу. — Про его фокусы в крайних вылетах тебе говорить не нужно.

— Возможно, этому есть логическое объяснение, — сказал я и напомнил командиру, где был Валера в момент нападения духов на дежурное звено. — Несостыковка. Да и в чём может быть выражено его предательство?

— В том, что он трус, — громко сказал командир, и на его голос обернулись все, кто работал около самолёта. — Продолжаем, товарищи! — дал он команду и пошёл к машине, махнув мне рукой, чтобы я следовал за ним.

Такого от Томина в адрес Гаврюка я не ожидал услышать. Не может, по моему мнению, Валера быть предателем или трусом. Однако, командир, похоже, определённые выводы уже сделал.

По пути нашего следования на УАЗе к штабу, я осмотрел Ан-22 из окна машины. Пара десятков человек крутилась вокруг самолёта, разгружая большие ящики. По стоянке ходило несколько гражданских вместе с Поляковым и ещё одним человеком в песочной форме и кепке. Показывали эти товарищи на капониры, которые раньше занимали Су-22 афганских ВВС. Сейчас эти самолёты переставили ближе к нашим стоянкам.

— Что привезли, товарищ командир? — спросил я.

— Не успел ещё разузнать. Вон и особист там, и ещё один… серьёзный парень. С Кабула сегодня прибыл, пока мы с тобой летали, — ответил Томин, когда стоянка «Антея» осталась позади.

Подъехав к штабу, командир выслушал доклад от Бажаняна, что все собрались в классе. Сам Араратович был слегка встревожен.

— Командир, а почему мы штурмовиков не позвали? — спросил он.

— Семейное дело. Лишние уши нам не нужны, — буркнул Томин.

В коридоре на него наткнулась рядовой Кисель, предоставив какие-то документы на подпись. Ася была несколько встревожена, а тушь слегка размазалась. Кажется, девушка отчего-то плакала.

— Что с лицом? — тихо спросил командир, подписывая документ за документом.

— Умываться ходила, — шмыгнула носом Ася. — Не успела подправить макияж.

— Тебе и без него хорошо. Чего плакала, дочка? — спросил Томин.

— Я умывалась, товарищ командир, — уверенно ответила Кисель.

— Ну, хорошо, — сказал командир, наклонился и снял с ноги свой наколенный планшет. — Плакать не надо. Никто не погиб. Все на месте.

С этими словами Ася повернулась и пошла к себе в кабинет. Томин и Бажанян провожали её суровым взглядом и, кажется, не собирались они оценивать красоту ягодиц рядового.

Пройдя мимо меня, Кисель взглянула мне в глаза. Даже сейчас было видно, что они намокли, и она вот-вот должна разреветься. Не дожидаясь моей реакции, девушка проскользнула в открытый кабинет и захлопнула дверь.

— Мог бы и сказать что-то девушке, Серж, — настоятельно указал мне Бажанян.

— Зачем? — спросил я.

Командир и Бажанян переглянулись. Они одновременно махнули на меня, произнеся что-то подобное «молодёжь» или «балбес». И тут же послышались громкие крики из класса.

— Началось, — выдохнул Томин и заспешил вместе с Араратовичем туда.

Догнав их у самой двери перед моими глазами, была не самая приглядная картина. Рядом с доской сцепились Гнётов и Валера, кричавшие друг на друга. Их пытались растащить Гусько и Барсов, но сил не хватало.

— Прекратили, петухи гамбургские! — проревел на весь класс Томин, и тут же возникла тишина. Все взгляды были направлены в его сторону.

Командир подошёл к двум дерущимся и посмотрел каждому в глаза. Сейчас Валерий Алексеевич был похож на быка во время корриды. Он хотел разорвать Гнётова и Гаврюка, которые виделись для него красной тряпкой.

— Какие у вас проблемы, Григорий Максимович? — сдерживаясь, спросил командир.

У заместителя командира нашей эскадрильи слегка распухла щека. Видимо, это приложился Гаврюк.

— Никаких, товарищ полковник, — сказал Гнётов.

— А что это у вас, товарищ майор, так щёку разнесло? — поинтересовался Томин, проверяя Гнётова на вшивость.

— Зуб болит. Вырвать нужно, — ответил он.

— Так вырвите. Иначе я сам им займусь, — громко сказал Валерий Алексеевич. — А у вас что с рукой? Что с пальцем, Гаврюк?

Валера держался за свой указательный палец, который, видимо, повредил, нанося удар Гнётову. Отвечать Валера не стал, обошёл командира и направился на своё место.

— Оглохли, товарищ капитан? — спросил Томин.

— Никак нет, — повернулся Валера, поняв, что зря «встаёт в позу». — Ударил, когда спрыгивал с самолёта.

— Прекрасно. Присаживайтесь, капитан, — сурово произнёс Томин и указал нам с Араратовичем на наши места.

Долго ходил по классу Томин, подбирая нужные слова в таких случаях. А пока командир собирался с мыслями, все переглядывались друг с другом.

— Будем считать, что я на минуту ослеп, когда вошёл в кабинет, — выдохнул Томин и сел за центральный стол. — Араратович, ты что-нибудь видел?

— Никак нет. Тоже ослеп. Мамой не клянусь, но ничего не видел, — закивал головой Бажанян.

— Хорошо. Итак, сегодня мы получили две ракеты. Одну от духов. Наш младший научный сотрудник в лице «почти» старшего лейтенанта Родина, сделал всё, чтобы посадить самолёт и не убиться самому. Результат достигнут, — сказал Томин и снова встал со своего места.

Со спины послышались одобрения коллег, а Валера рекомендовал мне не зазнаваться. Мол, сегодня у меня была большая доля везения.

— Мог бы и хоть раз сказать, что я молодец, — шепнул я ему, но тот лишь улыбнулся.

— Второй, он же первый, случай сегодня произошёл в процессе воздушного боя с нашими «соседями». Подполковник Буянов, проявив мастерство и выдержку, дотянул до аэродрома, — объявил Томин.

По классу побежал шёпот, но Буянов на это внимание не обращал.

Дальше начался долгий разбор ошибок. Как лучше готовиться к вылетам, что делать при встрече с Ф-14. Также затронули тему и предстоящей операции. Пока плана и постановки задач не было на данное крупное мероприятие, командир предложил поработать над противоборством с «Томкэтами».

— Будущий старший лейтенант Родин, майоры Гнетов и Гусько займутся составлением плана этих групповых полётов. Слушаю предложения от остальных, — хлопнул по столу Томин.

— Товарищ командир, разрешите выйти? — спросил Мендель.

— Ой, иди давай, — нехотя ответил Томин и Паша резко сорвался с места, будто куда-то опаздывает.

Ещё пару минут я слушал предложения Гнетова по борьбе с Ф-14, но все эти расчёты не дают нам хоть какое-то преимущество перед иранскими истребителями.

В кабинете прозвучал телефонный звонок. Томин разговаривал недолго.

— Родин, а ну давай на КП. Там телеграмма ЗАС с какими-то распоряжениями, — дал он мне команду, и я ушёл вслед за Пашей.

В коридорах было пусто. Я даже подумал зайти к Асе, но решил, что сегодня уже хватит с меня её слёз. А вот движения Менделя меня заинтересовали.

Я вышел из штаба и увидел, куда бежит Паша. В сторону стоянки самолётов он двигался очень быстро.

Командный пункт находится совсем в другой стороне, чтобы я мог проследить за Менделем. Его столь быстрый побег был мне непонятен. Тем более что теперь он свернул в направлении капониров, где сложено имущество из Ан-22.

Вот это направление уже соответствует моему!

Глава 20

Заниматься слежкой на аэродроме не самое лёгкое занятие. Скрыться особо негде, да и со всех сторон на тебя смотрят и хотят поздороваться.

Пока наши дороги с Пашей совпадают, сильного подозрения моё преследование вызвать не должно. Чтобы не отстать от Менделя, мне было достаточно идти размеренным шагом, пока он шёл впереди, периодически переходя на быструю ходьбу. Так обычно спешат на очень важную встречу.

Пробежав несколько метров, Паша остановился рядом с двумя техниками, которые разбирались с двигателем одного из МиГ-21. Тот самый борт, на котором сегодня пытался взлететь Валера. Что-то они не сильно торопятся с починкой машины. Пока что о проводимых работах говорит пара открытых лючков на фюзеляже и снятый конус